川藏公路始于四川成都，经雅安、康定,在新都桥分为南北两线，从甘孜后分叉，最后到拉萨。北线是317国道，南线是自驾和骑行圈鼎鼎大名的318川藏线(318国道)。317国道和318国道一样，都是属于川藏线。

川藏线历史上是茶马古道，现代是川藏公路、是川康公路和康藏公路的合称，川康公路建设于20世纪30年代，是成都通往当时的西康省省会雅安的省际公路。1951年开始修建雅安至拉萨的康藏公路，西康撤省后两条路并称川藏公路。

川藏公路是中国筑路史上工程最艰巨的公路之一。川藏公路起点为四川省成都市,经雅安市、康定县，在新都桥镇分为南北两线：北线经道孚县、炉霍县,沿国道317线经甘孜县、德格县、西藏自治区江达县、昌都县，再沿国道214线在邦达镇与南线汇合；南线经雅江县、理塘县、巴塘县、西藏自治区芒康县、左贡县，在邦达与北线会合后，再经八宿县、波密县、林芝县、工布江达县、墨竹工卡县、达孜县至拉萨市。北线全长2412公里,为317国道，南线总长2149公里，全线为318国道。