六欲是中国古代区分感情的一种分类。一般指眼、耳、鼻、舌、身、意。在佛教典籍《大智度论》中，六欲则指色欲、形貌欲、威仪姿态欲、言语音声欲、细滑欲和人相欲，把六欲定位于俗人对异性天生的六种欲望，也就是现代人常说的情欲。东汉哲人高诱对此作了注释：六欲，生、死、耳、目、口、鼻也。可见六欲是泛指人与生俱来的生理需求或欲望。

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《吕氏春秋-贵生》首先提出六欲的概念：所谓全生者，六欲皆得其宜者。那么六欲到底是什么东西？东汉哲人高诱对此作了注释：六欲，生、死、耳、目、口、鼻也。可见六欲是泛指人的生理需求或欲望。人要生存，生怕死亡，要活得有滋有味，有声有色，于是嘴要吃，舌要尝，眼要观，耳要听，鼻要闻，这些欲望与生俱来，不用人教就会。

后来有人把这概括为见欲、听欲、香欲、味欲、触欲、意欲六欲。但佛家的《释禅波罗蜜次第法门》的说法与此相去甚远，认为六欲是指色欲、形貌欲、威仪姿态欲、言语音声欲、细滑欲、人相欲，基本上把六欲定位于俗人对异性天生的六种欲望，也就是现代人常说的情欲。